格林尼治时间2010年11月14日17时29分，1枚俄罗斯“质子—M”(Proton-M)火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场起飞，将搭载的美国移动卫星运营商Lightsquared公司(原名SkyTerra公司)新一代移动通信卫星SkyTerra 1送上太空。火箭飞行火约9小时4分钟后，星箭分离，卫星进入远地点35786公里、近地点6035公里、倾角19°的地球同步转移轨道：不久，在南非Hartebeesthoek的地面站接收到卫星首次发送的信号，数据表明卫星运行正常，发射获得成功。提供这次发射的是俄美合资的国际发射服务公司(ILS)。 这次发射，是俄罗斯Proton火箭自1965年以来第361次发射及2010年第l0次发射，也是最近28个月来连续第27次成功发射。这次发射是ILS公司2010年第7次发射，以及自1996年4月以来Proton火箭第63次发射。ILS公司称，SkyTerra l卫星是该公司用Proton火箭为美国Lightsquared公司发射的首颗移动通信卫星，Lightsquared空间网络(SBN)另一颗卫星SkyTerra 2预计2011年也由Proton火箭发射。 Sky Terra l／2卫星是两颗新一代大容量高功率的同步轨道移动通信卫星，由美国波音卫星系统公司基于Boeing 702HP型平台建造。SkyTerra l卫星发射重量约5400公斤，卫星总功率l3KW(寿命终止时)，在轨设计寿命l5年，配置了L波段有效载荷以及反射器直径达22米的L波段天线，还有一台直径l.5米的Ku波段辅助天线。 据称，Sky Terra l卫星是Lightsquared公司正在构建的新一代无线移动宽带网空间网络(SBN)的主要组成部分之一。SBN包括SkyTerra l／2卫星及地面站等，这两颗卫星升空后将分别在101.3°W和107.3°W轨位运行，提供对北美、中美洲及加勒比的覆盖Lightsquared无线移动宽带网是一个新型的天地一体化移送通信宽带网络，除SBN外，还有一个称为“4G长期限发展”(4G—LTE)的地面网络，包括若干个网关地面站和正在建设的4000多个基站等地面设施及相关设备。 Lightsquared公司表示，作为世界上第一个综合卫星覆盖及4G—LTE地面网络中继的移动通信系统，该公司正在构建的无线移动宽带网将为卫星覆盖区内，特别是缺少或没有地面网络设施的农村及偏远地区的用户提供具竞争力价格、高速、可靠的宽带连接，确保北美等地区的用户无论何时、何地及在任何一个场所，都可以获得语音、数据等移动通信服务，包括应急通信及公共服务。据介绍，Lightsquared公司SkyTerra l卫星及4G—LTE地面网络采用了多项先进技术及先进设备。 其一，星载主天线直径达22米，大于在轨的两颗S波段移动通信卫星ICO G1(12米)及TerreStar 1(18米)的天线。此举可减小用户终端移动装置及内置天线的尺寸和电池的消耗电量。 其二，与2009年7月发射的TerreStar 1卫星(111°W)一样，SkyTerra 1卫星(103.3°W)也采用双向的基于地面的成形波束技术(GBBF)。它将使该卫星经由地面网关处理，可以根据用户需求形成数目不定的各自独立的高功率的发送点波束和接收点波束，提供用户实际需要的卫星容量及带宽，从而能有效地分配频率和功能，进行灵活地动态管理。此外，利用GBBF技术可构建产生500多个点波束，提供信号的高功率覆盖，允许频率的重复使用及不受干扰。 其三，与2008年4月发射的ICOG1卫星(98.85°W)及TerreStar 1卫星一样，SkyTerra 1卫星的地面网络也采用ATC辅助地面组件。ATC技术是一种具有专利的辅助性陆地合成技术，利用该技术可以提高网络容量，更有效地利用频谱和扩展手机使用的覆盖范围，并可改进通信的质量。 其四，用户终端采用性能及尺寸与今天典型手机类似的卫星／地面双模智能手机等便携式移动装置，包括PDA和便携式电脑等，具有高速连接的可用性及较长的电池使用期限。一旦配有LightSquared芯片组的卫星地面一体化双模智能手机及其它移动装置离开地面网络的覆盖区域，shoji等便携式移动装置将自动转换接通SkyTerra卫星网络，直接进行卫星通信，从而确保用户无论在合适何地都可以轻松方便地获得移动宽带通信服务。 波音卫星系统公司称，SkyTerra1卫星11月底将展开太阳能帆板及星载天线，开始在轨测试，预计2011年早起完成该卫星的在轨交付。除了建造了SkyTerra 1卫星，波音公司还为LightSquared公司研制了与SkyTerra l卫星运行配套的4个网关地卖弄站。按照计划，2011年下半年，LightSquared公司将启用SkyTerra l卫星和这4个市场推出其创新的4G—LTE无线移送宽带通信服务，以满足这些地区的企业、个人及其它用户对移动语音、数据服务快速成长的大量需求。 LightSquared公司的市场目标是为100％的美国人口提供其新一代无线移动宽带服务。根据美国联邦通信委员会(FCC)批准的计划，该公司正在建设及发展的地面网络(包括网关地面站及基站)，至2015年底将可服务与90％的美国人口。 总部与ICO环球通信公司及TerreStar网络公司同设在美国弗吉尼亚州Reston的LightSquared公司是美国新一代移动宽带服务提供商，其前身是SkyTerra 2通信公司。据称，成立LightSquared公司旨在革新美国无线通信产业，为用户提供开放、自由、创新的服务，特别是满足消费者通过新设备获得无线移送宽带连接的爆炸性需求。为促进无线宽带网络服务的创新，LightSquared公司采用仅批发业务的模式，不直接向用户销售宽带服务。该公司将提供的无线宽带容量可以只是卫星服务或地面服务，也可以是综合的卫星／地面服务。而各类客户包括零售商、有线通信和无线通信服务提供商、有线电视运营商、设备制造商、网站经营商及内容提供商等。 分析家指出，SkyTerra 1卫星是最近31个月内继ICO G1和TerreStar 1卫星后美国发射的第3颗移动宽带通信卫星。这3颗卫星都结合地面网络中继，并采用ATC辅助地面组件等现金技术，为北美地区提供无线移动宽带连接。不过，ICO公司及TerreStar公司因出现财政问题，已先后提交破产保护的申请，希望通过公司重组，偿还巨大债务。而重组成立不久的LightSquared公司借助于所获得的投资基金的支持，将可望顺利创业，成功拓展北美无线移动宽带服务市场。 据悉，Proton—M火箭下一次发射预计l2月19日进行，其任务是为Eutelsat公司发射宽带通信卫星Eutelsat Ka—sat。
